Человек, которого не было

Всегда тихий и меланхоличный Эд Крейн работает в маленькой парикмахерской где-то в Калифорнии. Прошло уже несколько лет после окончания Второй мировой войны, и жизнь Эда представляет собой одно безрадостное и монотонное существование. Изо дня в день он ходит на нелюбимую работу, отрабатывает положенные 8 часов, а затем возвращается домой к своей жене-алкоголичке Дорис. Эд знает, что жена изменяет ему с ее боссом, Большим Дэйвом Брюстером, однако его это мало заботит. Он просто выкуривает очередную сигарету и хмурится еще больше. А однажды Эду приходит в голову идея, как он может использовать измену супруги в своих интересах. Когда ушлый предприниматель предлагает ему возможность стать партнером в прибыльном бизнесе, Эд видит в этом предложении шанс кардинально изменить свою жизнь и решает шантажировать Большого Дейва, чтобы получить необходимую для членского взноса сумму. Большой Дэйв платит, однако схема Эда оказывается не без изъяна, и в результате его действия провоцируют ряд неожиданных и трагических событий.